Vivendo e aprendendo...
Eu que pensava, na minha santa ignorância, que a diferenciação entre os diversos tipos de bacalhau se dava pela forma de processamento do bichinho, fiquei imensamente surpreso e tive a nítida sensação de receber uma divina revelação ao saber que a coisa é muito mais profunda do que eu imaginava.
Assim como aconteceu com o papo da carne maturada, vasculhando aqui e ali, acabei por descobrir que bacalhau não é um peixe.
Calma! Também não estou me referindo ao Vice da Gama, que de gente tem menos ainda que o nobre ?príncipe dos mares?.
Entre as minhas procuras por terras longínquas e mares nunca dantes navegados, descobri que bacalhau é o nome comum para os peixes, geralmente do gênero Gadus (nome científico Gadus Morhua), mais conhecido como Cod, o legítimo bacalhau, que pertencem à família dos gadídeos.
Bonito, né? Cheguei a ficar emocionado.
Ao contrário do que muitos imaginam, na costa portuguesa não é realizada a pesca do bacalhau.
Ele é pescado nas águas fria do Atlântico Norte, principalmente na região ao noroeste do mar da Noruega, e caracteriza-se por ser um peixe salgado, seco e naturalmente preparado, conservando todas as propriedades do peixe fresco, rico em nutrientes e extremamente saboroso (isso nem precisava ser dito).
Os patrícios, desejosos por produtos não perecíveis, encontraram no bacalhau o que de melhor poderia existir para abastecer e alimentar a tripulação de suas naus nas longas viagens além-mar.
Outro detalhe que merece ser lembrado é que o termo ?bacalhau do Porto?, tão comumente utilizado no Brasil, se aplica ao produto de melhor qualidade, e têm esse nome pelo fato de o Porto ser a cidade onde os pescadores portugueses descarregavam o resultado de seu árduo trabalho nas águas geladas da Terra Nova (Canadá), Islândia e Groenlândia.
Agora, vamos ao que interessa, os tipos de bacalhau.1- O Cod Gadus Morhua, como eu disse antes, é o autêntico bacalhau. Pescado no Atlântico Norte, é considerado o mais nobre tipo de bacalhau. Tem coloração palha e é bem uniforme, quando salgado e seco; quando cozido, desfaz-se em lascas claras e tenras, de sabor inconfundível e sublime. É o bacalhau recomendado em todos os pratos da cozinha internacional.2- O bacalhau macrocephalus, o Cod Gadus Macrocephalus, ou ainda, bacalhau do Pacífico, é muito semelhante em aspecto com o Cod Gadus Morhua. Seu habitat é o Pacífico Norte.
É um peixe claro e chega a ser comercializado como sendo o genuíno Porto, devido à semelhança que possuem entre si. Não é fácil diferenciar um do outro: uma das formas de perceber o que difere um do outro é observando bem o rabo e as barbatanas - se tiverem uma espécie de bordado branco nas extremidades, é Macrocephalus. Outra forma é pela coloração: o macro é um peixe bem mais claro (quase branco) que o Porto verdadeiro.
3- O Saithe é um tipo mais escuro e de sabor mais forte. É o tipo mais importado atualmente e é o campeão de vendas no Nordeste brasileiro. É utilizado para bolinhos, tortas, mexidos, saladas e ensopados de bacalhau. 4- O Ling é bem claro e mais estreito que os demais. Tem um bom corte e é muito apreciado no Brasil. Sua carne é clara, bonita e muito boa para grelhar. 5- O Zarbo é um peixe pequeno e claro, que se adapta bem ao corte transversal e tem muito boa rentabilidade.
Pra terminar, todos os 5 tipos são classificados em 3 categorias, que são as seguintes:
Imperial: É a melhor classificação. Significa que o bacalhau está bem cortado, bem escovado e bem curado. O Porto Imperial é exemplo do melhor dos melhores.
Universal: Classificação que identifica o bacalhau que apresenta pequenos defeitos, que não chegam a comprometer sua qualidade, visto que o paladar é o mesmo do Imperial.
Popular: É o bacalhau que apresenta manchas e do qual faltam pequenos pedaços, extirpados pelo arpão na hora da pesca.
Obs.: é de praxe, nas importações de bacalhau, que 80% dos peixes sejam classificados como Imperial e 20% como Universal.
Caso alguma dúvida tenha permanecido no ar, no mar ou na mesa, se é que você desconfia da procedência da espécie a ser consumida, o site bacalhau.com.br é bastante elucidativo, de onde tirei vários esclarecimentos, e traz diversas informações sobre o assunto.