Japão: O Império do Sol nascente

Do Isolamento à modernização

Historicamente, o Japão sempre foi visto como um país isolado dos demais. Isso porque, em meados do século XVII, o clã que governava seu território, temendo o crescimento de influências estrangeiras, proibiu qualquer tipo de contato dos japoneses com o mundo exterior.
Em 1835, os Estados Unidos enviaram ao Japão três navios de guerra para forçar o governo japonês a estabelecer contato com outros países. O acordo comercial proposto foi conseguido em 1854, quando houve a retomada das relações comerciais do Japão com a comunidade internacional, dando início ao processo de industrialização japonesa.
Em 1868, teve início no país a chamada era Meijii, cujo governo foi responsável por grandes realizações e pelo desencadeamento do processo de modernização da economia japonesa.
As principais mudanças promovidas pelo novo imperador foram:
- Submissão das províncias ao poder central em substituição ao antigo sistema de feudo;
- obrigatoriedade do ensino primário a todos (antes, somente os nebros aprendiam a ler e a escrever;
- aprovação de uma Constituição;
- estabelecimento dos poderes Legislativos, Executivo e Judiciário;
- designação do imperados como chefe supremo do país;
- instituição da imprensa e dos serviços postais;
- formação dos ZAIBATSUS, conjunto de empresas interligadas do setor produtivo ou financeiro que passaram a controlar a economia do país. Os ZAIBATSUS são considerados a base da industrialização japonesa;
- transferência da capital de Kyoto para Tóquio.



O surgimento de uma potência

Em 1940, durante a Segunda Guerra Mundial, o Japão aliou-se à Alemanha e à Itália, e passou a expandir seus domínios militares em território asiático, de onde podia obter matérias-primas. Em 1941, aviões japoneses bombardearam a base americana de Pearl Harbor, no Havaí, no oceano Pacífico, levando os Estados Unidos a entrar decisivamente na guerra. A partir daí, a contra ofensiva das forças aliadas foi aos poucos derrotando as tropas japonesas situadas no sudeste da Ásia e na maior parte do Pacífico ocidental.
O conflito só terminou em 1945 quando os Estados Unidos lançaram bombas atômicas nas cidades de Hiroshima e Nagasaki, obrigando os japoneses a se render. Em seguida, os norte-americanos ocuparam o país e impuseram um sistema de governo nos moldes das democracias ocidentais. Esse fato culminou com o início da guerra fria, em que os blocos comunista e capitalista passaram a disputar a hegemonia no mundo. Ao ocupar o Japão, os Estados Unidos procuravam impedir o avanço do socialismo no Oriente e defender seus interesses na região.
Os EUA ocuparam o Japão até 1952, promovendo mudanças políticas e econômicas e incentivando o crescimento industrial do país.
Em 1954 teve início um processo de grande crescimento econômico baseado sobretudo na indústria eletroeletrônica automobilística naval, de aço e de máquinas. Aos poucos esses produtos foram ganhando qualidade, ao mesmo tempo que tinham vons preços no mercado internacional. Atualmente, o Japão domina totalmente a tecnologia avançada e as exportações são seu principal recurso econômico.
Em posição comercial e a tecnologia de ponta em diferentes setores da produção foram responsáveis por significativo crescimento do PIB e importante equilíbrio interno, conseguido com o estímulo às exportações e à continuação das exportações.