Quando se fala em Grã-Bretanha ou Reino Unido, normalmente as pessoas logo estabelecem uma associação entre essas duas denominações como se fosse uma outra forma de se designar a Inglaterra.
Na verdade, existe uma diferença significativa entre ambas. Enquanto o nome Grã-Bretanha (
Great Britain) refere-se especificamente à ilha onde se situam Inglaterra, País de Gales e Escócia, já o Reino Unido (
United Kingdom), é composto por estes três países e também pela Irlanda do Norte, que, por sua vez, está localizada na ilha da Irlanda.
Vale lembrar que a República da Irlanda (Eire), que abrange a maior parte da ilha do mesmo nome, é um país independente, que não pertence ao Reino Unido.
Reino Unido da Grã-Bretanha e da Irlanda do Norte (United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland):
Inglaterra: capital, Londres.
Escócia: capital, Edimburgo (não confunda com Glasgow, maior e mais conhecida).
País de Gales: capital, Cardiff.
Irlanda do Norte (Ulster): capital, Belfast.